В Королевстве Испания (далее - Испания) проведение выборов регулируется Органическим законом 2/2011 от 28 января 2011 года (подробнее о становлении и развитии избирательной системы страны).
Согласно этому закону испанцы, постоянно проживающие за границей, имеют право принимать участие в выборах депутатов конгресса, сенаторов, членов законодательных ассамблей Автономных сообществ, а также депутатов Европарламента.
Особенностью испанского выборного законодательства является то, что эта категория граждан в муниципальных выборах участвовать не может.
Список избирателей, «отсутствующих в стране» (CERA), обновляется первого числа каждого месяца. Служба CERA, составляющая эти списки, входит в структуру Национального института статистики, но ее деятельность контролируется Центральной избирательной комиссией.
Для актуализации списков консульские учреждения Испании за рубежом должны направлять по форме, предусмотренной соответствующей инструкцией, изменения адресов избирателей в стране проживания, фамилий и т.д. При этом необходимым условием является требование регистрации испанцев-эмигрантов за полгода до выборов в списке избирателей в качестве «отсутствующих в стране», что, в свою очередь, автоматически влечет за собой лишение их ряда прав, в том числе права на бесплатное или льготное медицинское обслуживание в Испании. Необходимым условием участия в выборах также выступает их обязательная постановка на консульский учет в стране пребывания.
Желающие проголосовать и включенные в списки отсутствующих избирателей испанцы обязаны заполнить официальный бланк-заявление, который направляется в Испанию в соответствующее провинциальное отделение, формирующее избирательные списки, не позднее 25 дней после объявления даты выборов. К бланку-заявлению должны быть приложены копия паспорта или удостоверение личности, выданное испанскими властями, документ, подтверждающий гражданство, или документ о постановке на консульский учет, сертификат о внесении в списки избирателей.
Получив из-за рубежа бланк-заявление на участие в выборах, отделение, формирующее избирательные списки, пересылает в адрес зарегистрированного избирателя: избирательный бюллетень и конверт или конверты для голосования, два одинаковых сертификата о регистрации в списке отсутствующих избирателей, конверт, где указывается адрес соответствующей избирательной комиссии и консульского учреждения, в котором может избиратель проголосовать. Отправка конвертов должна быть осуществлена не позднее 34-го дня после объявления даты выборов заказным письмом.
Для избирателей, голосующих в консульских отделах посольств или генеральных консульствах, к которым они приписаны, предусмотрены сроки голосования, которое проходит до официальной даты выборов в течение 2-4 дней.
Избиратель предъявляет документ, удостоверяющий личность, и сертификат о внесении в списки избирателей сотруднику консульства, который ставит штамп с датой на конверт с избирательным бюллетенем поверх марки. После этого конверт опускается в урну. В течение указанных дней для голосования ответственные сотрудники консульства должны принять меры к обеспечению порядка и сохранности урн, которые они опечатывают по окончанию голосования.
Законом предусматривается голосование по почте для тех, кто в силу разных причин не может приехать и проголосовать лично. Такие избиратели должны все упомянутые выше документы вложить в конверт, направляемый в избирательную комиссию. Затем этот конверт вкладывается в другой и высылается в адрес консульского учреждения заказным письмом не позднее, чем за 5 дней до выборов.
По данным Национального института статистики, большая часть испанцев, уехавших из страны и зарегистрированных в списках избирателей, проживает в Аргентине (380.529 чел.), Франции (190.021 чел.), Венесуэле (158.148 чел.), на Кубе (111.219 чел.) и Бразилии (105.455 чел.). Стоимость почтовых отправлений из этих стран может составлять значительные суммы, и законом предусматривается выплата компенсации. Однако, получить ее, как правило, непросто, поскольку административные органы обычно уходят от ответственности за выплаты.
Таким образом, нередко складывается ситуация, при которой испанцы, проживающие за рубежом, являются категорией избирателей, которая, по сути, сама оплачивает свое право голосовать.
В статье 39.1 закона указано, что для каждых выборов действующий список избирателей закрывается в первый день второго месяца, предшествующего проведению выборов. Этот параграф подразумевает, что если предусматривается официальное проведение голосования на региональных выборах 31 марта, то внесение в списки для голосования закроется 1 января. Эти подсчеты должен делать каждый гражданин, следя за публикациями в Государственном официальном бюллетене (ВОЕ) и определяя дату, предусмотренную для проведения выборов, и срок, когда надо подавать заявления. Для многих избирателей это очень сложно, а в случаях объявления досрочных выборов не возможно.
При этом закон не разъясняет, на ком лежит обязанность информировать заинтересованных в голосовании испанцев, живущих за рубежом, и каким образом.
По сообщениям испанских СМИ, из ЦИК Испании в консульства за рубежом зачастую не доходит во время информация о датах выборов, а сотрудники консульств сами зачастую не знают законодательства и процедуры голосования. Соответствующая информация не публикуется на веб-сайте ЦИК Испании и на сайтах консульств даже в таких европейских столицах, как Лондон и Париж.
По официальным данным, почти два миллиона испанцев могли бы проголосовать на предстоящих в мае 2015 года региональных выборах. Однако необходимость соблюдения целого ряда новых формальностей весьма затруднила их участие в выборах, поскольку ЦИК страны без официального уведомления ограничило срок подачи заявлений 31-м декабря прошлого, 2014 года.
В связи с этим специалисты отмечают, что со времени вступления в силу Органического закона участие в выборах проживающих за рубежом испанцев резко сократилось. Например, на последних выборах в Европарламент, прошедших в Испании, процент участия испанских эмигрантов составил 1,8 % (на таких же выборах в 2009 г., т.е. до принятия нового закона к урнам пришло 14 % всех эмигрантов).
В региональных выборах в мае 2015 года из 1,72 млн избирателей, живущих за рубежом и включенных в списки «отсутствующих в стране», смогут принять участие только 70.972 человек, которые все-таки сумели вовремя подать заявления. Это составит лишь 4,2 % зарубежного электората, который сможет реализовать свое право голоса. При этом по закону, все не проголосовавшие, но внесенные в списки избирателей, рассматриваются как воздержавшиеся. Как отмечают местные СМИ, возможно, это будет самое низкое участие в выборах за всю историю испанской демократии.
Такое положение может стать тенденцией, ведь только в последние годы 700 тысяч испанцев были вынуждены уехать в другие страны в поисках работы, и поток желающих эмигрировать не уменьшается.
В этой связи процедура голосования, установленная для испанских эмигрантов, постоянно подвергается критике со стороны общественности и экспертного сообщества из-за ее забюрократизированности, что уже не только привело к резкому сокращению числа голосующих, но и ставит под сомнение основные принципы организации демократических выборов - их всеобщность и равенство.