Согласно Конституции Германия по форме правления является парламентской республикой.
Глава государства — федеральный Президент, который выполняет в основном представительские функции, назначает федерального канцлера.
Федеральный канцлер является главой Правительства Германии, избирается Бундестагом (Парламентом Германии). В настоящее время федеральным канцлером Германии является Ангела Меркель.
Бундестаг (Парламент) и Бундесрат (орган представительства земель) осуществляют законосовещательную и законодательную функции на федеральном уровне и уполномочены большинством в две трети голосов вносить изменения в Конституцию.
Бундестаг избирается сроком на четыре года. Депутаты избираются в ходе всеобщих, прямых, свободных и равных выборов при тайном голосовании. Формирование Бундестага осуществляется по смешанной мажоритарно-пропорциональной системе: половина его членов (299 депутатов) избирается в одномандатных избирательных округах по принципу относительного большинства, другая половина – в многомандатных избирательных округах по земельным партийным спискам.
В случае если кандидаты от той или иной партии получают в одномандатных округах больше прямых мандатов, чем при пропорциональном распределении в рамках этой же земли, ее представители получают «бонус» в виде дополнительных мест в Бундестаге сверх установленного законом общего числа депутатских мандатов (например, в 2005 году благодаря этому правилу в Бундестаг прошли 16 депутатов, в итоге в настоящее время в Бундестаг входят 614 депутатов вместо 598 номинальных).
В июле 2008 года Федеральный конституционный суд обязал законодателей изменить до 30 июня 2011 года избирательное право Германии, устранив подобную практику, противоречащую Основному закону.
В распределении мест в Бундестаге участвуют партии, набравшие на выборах не менее пяти процентов действительных «вторых» голосов, поданных по всей стране, либо получившие не менее трех депутатских мест в одномандатных округах (в этом случае партия участвует в окончательном распределении мест в Парламенте с учетом ее доли «вторых» голосов). Исключение предусмотрено для партий национальных меньшинств ФРГ. В настоящее время их три: «Союз избирателей Южного Шлезвига» (датчане), «Народная партия вендов» (сорбы) и «Партия фризов» (голландцы). Результаты голосования учитываются при распределении мест в соответствии с поданными за земельные списки голосами вне зависимости от их количества.
Согласно своей партийной принадлежности депутаты объединяются во фракции, если для этого у них имеется необходимый минимум депутатских мест. Численность фракции определяет число ее представителей в комитетах. Председатель Бундестага по традиции избирается из рядов сильнейшей фракции.
В соответствии с Конституцией осуществление избирательного права и права голоса является гражданским долгом, однако в ФРГ действует принцип свободного вотума (санкции за неучастие в выборах не предусмотрены). «Порог» явки избирателей отсутствует.
Очередные парламентские выборы в соответствии с постановлением Президента Германии Хорста Келера назначены на 27 сентября 2009 года. Согласно Конституции парламентские выборы проводятся как минимум через 46, максимум через 48 месяцев после начала нового избирательного периода. В 2009 году периодом возможного установления выборов является временной отрезок с 19 августа по 18 октября. Выборы должны пройти в на воскресенье или в праздничный день. 27 сентября 2009 года выпадает на воскресенье.
В соответствии с решением Бюро по демократическим институтам и правам человека ОБСЕ на выборы в Германию направляется Миссия ОБСЕ по оценке выборов, которая будет работать в стране в период подготовки и проведения выборов в Бундестаг. Согласно выработанной самим БДИПЧ ОБСЕ собственной практике подобные миссии «как правило, размещаются в странах с давно существующими или более устойчивыми демократическими системами и сосредоточивают свое внимание на отдельных проблемах и на исполнении лучших практик. Поскольку в устойчивых демократиях имеются хорошо проверенные избирательные практики, которые в целом пользуются доверием электората, а также есть свободные и активные СМИ, которые выявляют недостатки избирательной системы для дальнейшего публичного обсуждения, работа миссий по оценке выборов может выполнить основные задачи минимальными средствами, без необходимости долгосрочного присутствия или систематического размещения наблюдателей за ходом голосования в день выборов.».