По мнению многих международных экспертов-правоведов, избирательная система США является сложной и децентрализованной. Для нее характерен ряд существенных недостатков, оказывающих влияние на результаты выборов и зачастую искажающих реальную расстановку политических сил в стране.
В Конституции США говорится главным образом о пассивном избирательном праве и излагаются основные положения активного избирательного права, в том числе в виде конституционных поправок. Значительная часть положений по выборам регулируется законодательствами штатов. Как отмечают международные наблюдатели из Бюро по демократическим институтам и правам человека ОБСЕ, «в результате права избирателей и порядок выборов в разных штатах неодинаковы». Английский ученый-американист У. Стори отмечает, что, «хотя население США имеет больше возможностей участвовать в различного рода выборах, чем граждане других стран, существует целый ряд факторов, которые затрудняют ему исполнение этих прав».
Как признают международные наблюдатели, практикуемые в США организация и проведение голосования не в полной мере отвечают демократическим нормам и международным избирательным стандартам, международным обязательствам США. Прежде всего они указывают на несовершенство процесса регистрации избирателей, отсутствие законодательных положений о статусе международных наблюдателей, проблемах реализации избирательных прав и свобод отдельных категорий избирателей.
По признанию министра юстиции Э. Холдера, избирательные права в США по-прежнему нуждаются в защите. «Реальность заключается в том, что по всей стране как открытые, так и изощренные формы дискриминации остаются обычным делом», — заявил он в своем выступлении в Остине (шт. Техас) в декабре 2011 г. Конгрессмен Джон Льюис заявил, что гражданские права в стране «сознательно и систематически нарушаются, что препятствует миллионам избирателей из числа пожилых людей, национальных меньшинств, бедняков и студентов осуществлять их конституционное право на участие в демократическом процессе».
Регистрация избирателей. Эксперты американской неправительственной организации Pew Center on the States в докладе, опубликованном в феврале 2012 г., называют порядок регистрации избирателей в стране «неточным, дорогим и неэффективным». В нем сообщается, что в персональных данных 24 млн. американских граждан, т.е. у каждого восьмого избирателя, имеются существенные неточности; в списки занесены 1,8 млн. «мертвых душ»; около 2,75 млн. человек зарегистрированы в нескольких штатах сразу (в том числе сенатор-республиканец Ричард Лугар, известный своей антироссийской позицией, до марта 2012 года был одновременно зарегистрирован в штатах Индиана и Виргиния, хотя с 1976 года не проживал в Индиане); около 51 млн. человек, т.е. более 24 %, вообще не внесены в списки для голосования. Аналитики центра считают, что «существующие проблемы означают растранжиривание денег американских граждан, подрывают доверие избирателей и питают межпартийные споры о достоверности результатов выборов». В процессе регистрации избирателей могут участвовать и третьи лица. Как правило, это неправительственные организации, оказывающие помощь в регистрации избирателям, как правило, с низким уровнем дохода. Жалобы на их деятельность привели к появлению в ряде штатов специальных законов, регулирующих их деятельность.
Другим существенным недостатком американской избирательной системы западные наблюдатели называют упрощенный порядок идентификации личности при регистрации избирателей. В стране отсутствует унифицированный подход к вопросу о подтверждении личности на избирательном участке. Как отмечают эксперты, значительная часть электората, многие представители национальных меньшинств, пожилые люди, молодежь не имеют таких удостоверений. Идея обязательного предъявления с этой целью какого-либо официального документа с фотографией вызывает острую дискуссию. На ней настаивают республиканцы, тогда как демократы стойко ей противостоят. В марте 2012 года Президент США Барак Обама наложил вето на техасский закон, об обязательном предъявлении при голосовании удостоверения личности с фотографией.
Американские специалисты указывают на то, что путем различных подтасовок данных, в том числе результатов федеральной переписи населения, власти некоторых штатов перекраивают карты избирательных округов. Известный аналитик Брукингского института Т. Манн подчеркивает, что «полномочия легислатур штатов по пересмотру избирательных округов в сочетании с новыми технологиями по перекраиванию административной карты приводят к тому, что представительство отдельных штатов в Конгрессе имеет мало общего с реальной политической структурой населения». В Техасе именно таким образом после долгих лет правления демократов власть с 2002 г. захватили республиканцы. По мнению американских экспертов, после пересмотра границ округов на основе переписи 2010 г. шансы республиканцев на выборах в Конгресс в ноябре 2012 г. могут возрасти.
Система избирательных органов. Недостатком американской избирательной системы международные наблюдатели считают и отсутствие центрального органа по проведению выборов. Организацией процесса голосования занимаются власти штатов и других территориальных образований, а на федеральном уровне Федеральная избирательная комиссия и Комиссия по содействию выборам. Существующая федеральная избирательная комиссия занимается лишь наблюдением за исполнением федеральных законов о выборах, а Комиссия по содействию выборам является консультативным органом, следит за исполнением федерального избирательного законодательства и обеспечивает распределение средств, выделяемых на основании Help America Vote Act (HAVA), в том числе на техническую модернизацию избирательного процесса.
Эксперты БДИПЧ отмечают, что в некоторых штатах по их рекомендации было принято соответствующее законодательство, исключающее конфликт интересов, когда один из должностных лиц штата одновременно принимает участие в выборах в качестве кандидата. Однако в ряде штатов эта проблема остается нерешенной.
Порядок выборов и организации голосования избирателей. Международные наблюдатели БДИПЧ указывают на обнаруженные в ряде штатов нарушения тайны голосования, а также искажения в ходе передачи данных с избирательных участков по факсу или электронной почте. Отмечается также, что результаты выборов могут быть сфальсифицированы с использованием таких форм голосования, как доверительное голосование (когда избиратель выбирает доверенное лицо и поручает ему доверенность на право проголосовать за себя), отсутствие в ряде штатов конкуренции среди кандидатов (так, в 2006 году на выборах в Конгресс США по 34 избирательным округам кандидаты баллотировались безальтернативно). Эксперты отмечают случаи намеренного утаивания голосов избирателей и возможность совершения нарушений в условиях отсутствия наблюдателей на избирательных участках.
Ряд западных политических деятелей и экспертов скептически относятся к практике выбора высшего руководства страны — президента и вице-президента — через систему выборщиков. В истории США случалось, что президентом становился тот, за кого проголосовало меньшинство избирателей страны. Так, в 2000 г.. Альберт Гор (Демократическая партия) получил 50992335 голосов избирателей и 266 голосов выборщиков, а Джордж Буш-младший (Республиканская партия) – 50455156 и 271, т.е. Альберт Гор получил больше голосов избирателей - со значительным преимуществом в 300 тыс., чем Джордж Буш-младший, но меньше голосов выборщиков, по голосам выборщиков победил Дж. Буш-мл., который и стал очередным Президентом США. Это четвертый подобный случай в политической истории США.
В США широко распространено использование «административного ресурса». Пентагон, например, обеспечивает до 100% явки военнослужащих на избирательные пункты. Голосование проходит под присмотром командиров.
Международное наблюдение за выборами. В докладе БДИПЧ указывается, что США в соответствии с правилами ОБСЕ регулярно приглашают международных наблюдателей на выборы в федеральные органы власти. Однако их допуск на избирательные участки регулируется законодательством штатов и не везде гарантируется. Отмечается, что ряд замечаний, в том числе весьма существенных, высказанных ими, в частности по итогам выборов 2008 г., даже не рассмотрены. В частности, БДИПЧ ОБСЕ уже неоднократно призывает власти США принять законодательные меры по выполнению своих международных обязательств, в том числе по закреплению прав международных наблюдателей. Их возможности присутствовать при голосовании и подсчете голосов избирателей в силу закона, а не по усмотрению местных организаторов выборов, в том числе руководителей избирательных участков.
Тодд Джелос, президент Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (НАСПЦН) считает, что «уже более века США не видели такого широкого наступления на избирательные права человека». Представители организации указывают на то, что это «сознательные и целенаправленные попытки снизить гражданскую активность небелого населения США, так ярко проявившуюся на выборах 2008 г. при избрании первого президента-афроамериканца». Министр юстиции США был вынужден в итоге согласиться с требованием НАСПЦН пригласить представителей ООН на выборы в стране 6 ноября 2012 г.
По материалам публикаций